Una interesante experiencia realizada en la Universidad de Alberta en Canadá pone de manifiesto una vez más la importancia del manejo de herramientas digitales en general y de redes sociales en particular, para la educación de grado de los estudiantes de medicina y para el intercambio de información dentro de comunidades de práctica presenciales y virtuales.

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Horas después de que un terremoto de intensidad 8.8 sacudiera a casi la totalidad del territorio chileno, la corporación Google desarrolló una aplicación para quienes necesiten ubicar personas y para quienes puedan aportar información sobre personas.
La página ofrece la posibilidad también de realizar donaciones. Se encuentra disponible en español y en inglés.
http://www.google.com/relief/chileearthquake/

Nuestro abrazo fraterno para todos los hermanos chilenos en esta tan desgraciada tragedia.

El blog Publicidad y Salud informa sobre un programa creado para que las personas con diabetes manejen mejor su dieta. Por el momento solo disponible en los Estados Unidos. (Ver entrada).

Comentario:

La apertura de nuevos canales de comunicación con los usuarios parece algo necesario en los tiempos que corren. Sin embargo, tengo mis reservas respecto de que pueda reemplazar a los médicos como principal target del marketing farmacéutico. Los programas como este y el envío de información a través de los móviles los veo más bien como un complemento de los mensajes televisivos, radiales y gráficos de los fármacos de venta libre. Nada más.

El máximo responsable de Naciones Unidas sobre Cambio Climático, Yvo de Boer, presentó su dimisión, que será efectiva a partir del próximo 1 de julio, anunció este jueves su oficina.
Este anuncio tiene lugar dos meses después de la cumbre de Copenhague, considerada como una decepción e incluso como un fracaso por muchos de sus participantes.
Fuentes:
AFP
Clarín
Público.es

Un estudio sugiere que en muchos casos es la promoción la que motiva la aprobación de medicamentos. El investigador del departamento de Psicología de la Universidad Estatal Metropolitana de Minnesota (EEUU) Glen Spielmans ha recopilado una serie de documentos internos de distintos laboratorios utilizados en juicios para lanzar su particular teoría: que la medicina basada en la evidencia, lo que parece guiar la aprobación de fármacos, ha quedado anticuada en favor de una nueva tendencia, la medicina basada en el marketing.

En su trabajo, Spielmans se basa en estudios anteriores. Uno de ellos es el que escribió Turner. Este autor descubrió es que, mientras que el 97% de los ensayos clínicos con conclusiones positivas se publicaba, sólo lo hacía un tercio de los negativos. Así, los médicos, destinatarios de las revistas médicas y principales prescriptores, recibían una información sesgada. Sin embargo, el hallazgo más preocupante para Turner fue que la mitad de los ensayos clínicos con resultados negativos que sí se publicaba lo hacía resaltando hallazgos positivos.

Spielmans explica que las estrategias para conseguir esta aparente contradicción son variadas. Por una parte, los autores descartan datos de algunos participantes (por ejemplo, de aquellos que abandonan el ensayo por los efectos adversos); por otra, hacen subensayos con parámetros secundarios del estudio inicial, que sí arrojan resultados positivos.

En el artículo publicado hoy en Público.es no se mencionada nada de las estrategias desarrolladas por la Industria Editorial para evitar este tipo de sesgos de publicación de resultados, vale decir, el ocultamiento de datos.  Desde 2005, como explicamos en detalle en otra entrada, los ensayos clínicos deben ser debidamente registrados antes de comenzar el reclutamiento de pacientes. Existen 6 registros mundiales que el Comité Internacional de Revistas Científicas acepta actualmente. Si un estudio no se encuentra debidamente registrado, las principales revistas internacionales no lo publicarán. Además, revistas como New England Journal of Medicine hay reevaluado en forma reciente sus exigencias para que los autores declaren posibles conflictos de interés.

Coincidimos con Spielmans, sin embargo, en que las facultades de medicina de todo el mundo deberían “enseñar a los estudiantes a interpretar el diseño de las investigaciones y las estadísticas, de forma que los futuros médicos puedan entender mejor la información de las revistas” y, por supuesto, lo que es más sencillo, observar que cada ensayo clínico que lean se encuentre debidamente registrado.

Por su parte, la Sociedad Internacional de Profesionales de Publicaciones Médicas se muestra contraria a todas estas prácticas y niega que sean, ni mucho menos, la norma.

Gracias a Pharmacoserías y a Fernando Comas, su hacedor, por la información.

Público.es

Escribí sobre el cambio climático y el calentamiento global en varias entradas. Ahora, para algunos, resulta que es todo una mentira. Al Gore, quien fuera vicepresidente de Estados Unidos y ganara un premio Nobel por su trabajo es interpelado en Chicago y acusado por científicos… En YouTube proliferan como bacterias los videos sobre el fraude… John Coleman, fundador de The Weather Channel es perseguido… Ya no entiendo nada.

Aquí va otro video (uno de los más difundidos) en el que se denuncia el fraude.

Algunos de estos videos hablan de que se quiere imponer un gobierno global, un nuevo orden mundial, hablan de una conspiración, otros van en contra de las teorías conspirativas… Otros más hablan de que el cambio climático es real, pero no sería producto de las acciones del hombre (como quemar combustibles fósiles) sino de la misma naturaleza. Vale decir, un verdadero caos informativo. (Enlace: ver info en Wikipedia sobre “Climategate”)

Mientras tanto, en mi país, la geografía está cambiando. Donde había campos cultivables, ahora hay médanos de arena; donde había vacas pastando, ahora hay agua y más agua…; hay tormentas de tierra en lugares secos (esperable) pero también hay tormentas de tierra en la provincia de Misiones donde hay selva… Y las lluvias torrenciales, propias de zonas tropicales, han llegado a Buenos Aires no en una ocasión sino en varias en los últimos años.

Tengo 51 años y viví en Buenos Aires toda mi vida.  Nunca antes he visto tantas tormentas gigantes como ahora y mucho menos con la frecuencia con la que se están produciendo. Nunca antes se han visto tantos sismos y en zonas en las que no son frecuentes. Hace pocos días leí de un sismo en la ciudad de Chicago!! lo cual es insólito.

Hay un dicho que dice que es mejor “desensillar hasta que aclare”. Por lo tanto, no volveré a abordar estos temas hasta que salga del estado de confusión que el asunto me provoca.

El mismo programa que se usa para bajar música y películas gratis de Internet, también se está usando para descargar sin costo artículos científicos. Era solo una cuestión de tiempo…

El deseo de los profesionales de compartir información ha encontrado una variante para evitar desembolsar sumas cada vez más elevadas para leer artículos de las mejores revistas del mundo. Tal vez la industria editorial sufra el mismo revés que padeció la industria discográfica en la década de los 90 con la llegada de los que se llaman “Programas P2P”, esto es, “Peer to peer”, de igual a igual.

El crecimiento del uso de estos programas se debe a que usted los puede instalar gratis en su ordenador, usarlos cuanto quiera, su uso es bastante sencillo y, como si fuera poco, anónimo. Vale decir, usted puede compartir sus archivos en la red y descargar en su ordenador los archivos que hayan compartido otros usuarios del programa. Imagine, por ejemplo, que usted está suscrito a una revista X, cuyos artículos son de pago. Descarga los trabajos y los vuelca en la red… Otros podrán descargarlos gratis y nunca sabrán quien fue que los compartió.

¿Es piratería? Sí, claro. Sin embargo, desde mi punto de vista, parece una consecuencia lógica en la era de la información, del conocimiento, de las comunicaciones y de las redes. Las editoriales y los grandes grupos de distribuidores de información científica gozan de los privilegios de tener una población cautiva de consumidores (lectores), una población creciente de productores (autores) por lo que fijan los precios a su antojo. El asunto del libre acceso a la información que muchos proclaman, desde mi punto de vista parece un chiste de mal gusto. Enarbolar la bandera del libre acceso, dejar un par de trabajos con libre acceso y cobrar hasta 50 dólares o más por uno de los demás trabajos que publican es una hipocresía. Si el sistema de compartir archivos en red sigue creciendo, van a tener que revisar su estrategia comercial… en realidad, van a tener que reformular todo su negocio.

Uno de estos programas P2P es e-Mule ( http://www.emule.com/es/) Se trata de un programa de autor desconocido (las discográficas no tuvieron a nadie a quien demandar) que cambió para siempre la industria de la música. Con él se pueden descargar muchos tipos diferentes de archivos, audio, video, y, por supuesto, “documentos”.

Con esta entrada no estoy recomendando ni avalando el uso de e-Mule. Simplemente quiero compartir con ustedes algo que ya está sucediendo con la literatura médica y darles mi opinión al respecto.

La revista médica “The Lancet” (actualmente propiedad de Elsevier Limited) se retractó de un artículo publicado en 1998 que vinculaba la vacuna MMR (triple viral) con el autismo, según informa hoy la CNN.

La semana pasada, el autor principal del trabajo en cuestión, Dr. Andrew Wakefield, fue desacreditado por el Consejo Médico Británico por su actuación no ética en la conducción de la investigación.

Telegraph CO.UK

Noticia en Google (español)

Perfil del Dr. Wakefield en BBC News

Las redes sociales siguen creciendo y la creatividad de la gente les da las aplicaciones más diversas. Creadas para vincular personas y compartir información y materiales diversos entre amigos y conocidos, actualmente incluyen otros vínculos, por ejemplo, entre médicos y pacientes.

En el siguiente enlace podrá descargar en forma gratuita (dejando su e-mail), un librito en inglés de 40 páginas en el que Kevin Kruse explica cómo comunicarse con los pacientes a través de Twitter (microblogging): http://www.kruresearch.com/ebook.php

Gracias Somos Medicina por la información!

Las autoridades regulatorias europeas recomendaron al Laboratorios Abbott suspender la comercialización de sus píldoras para adelgazar debido a que el riesgo de stroke y de ataque cardíaco es demasiado grande.

La European Medicines Agency dijo que los productos con sibutramina deben ser retirados del mercado en la Unión Europea después de que los resultados preliminares del estudio SCOUT (Sibutramine Cardiovascular Outcomes Trial), con 10 mil pacientes , sugirieron un incremento del riesgo cardiovascular con el consumo de la droga.

Este fármaco es vendido en la UE con los nombres comerciales: Reductil, Reduxade, Zelium entre otros, y como Meridia en los Estados Unidos. 

Ver fuente (El Mundo – España)

Información completa en The Heart.org (inglés)

Estudio publicado en Obesity (Abstract – inglés)